Jean Arp, né en 1886 à Strasbourg (alors en Allemagne, aujourd’hui en France) et mort en 1966 à Bâle (Suisse), est un artiste et poète majeur du XXe siècle, connu pour son rôle dans le mouvement Dada et pour ses contributions à l’art abstrait.
Arp est formé en Allemagne, en France et en Suisse, étudiant notamment à l’Académie des beaux-arts de Strasbourg et à Munich. À l’aube de la Première Guerre mondiale, il s’installe à Paris et commence à s’intéresser aux avant-gardes artistiques, notamment au cubisme. Cependant, il est surtout reconnu pour son rôle central dans le mouvement Dada, qui prône une forme d’anti-art, rejetant les normes traditionnelles de la société et de l’art en réaction à l’absurdité de la guerre.
Avec des figures telles que Tristan Tzara et Marcel Duchamp, Arp participe à l’élaboration d’une esthétique fondée sur le hasard, l’absurde et l’inconscient. En tant que poète, il écrit des textes libres, parfois dénués de sens apparent, et il expérimente également des collages et des sculptures abstraites.
Dans les années 1930, après la fin du mouvement Dada, Jean Arp se tourne davantage vers l’art abstrait. Il s’associe à l’important groupe de l’art abstrait « Abstraction-Création » et développe un style caractérisé par des formes organiques, souvent inspirées par la nature, en particulier les formes biomorphiques qui rappellent les éléments naturels, les courbes, les vagues ou les graines.
Ses œuvres se retrouvent dans les principales collections d’art moderne et il participe à des expositions internationales. Arp est également reconnu pour sa pratique de la sculpture en relief et pour ses œuvres en marbre et en bronze. Il devient une figure clé de l’art moderne, influençant de nombreux artistes.
Son œuvre traverse différentes périodes et styles, mais il reste un acteur fondamental de l’art abstrait du XXe siècle, avec une influence qui perdure à travers ses créations poétiques, picturales et sculpturales.
Jean Arp est l’un des plus grands représentants de l’abstraction organique et de la poésie visuelle du XXe siècle.